Saludos a todos, 

Si algo nos demostró el paso del Huracán María es que muchos de nosotros podemos manejar la situación de no tener energía eléctrica, pero el no tener servicio de agua potable por tiempos prolongados es mucho más difícil y es que el agua es vital para nuestro bienestar y para muchas de las tareas que realizamos.

Crisis Hídrica en Ciudad del Cabo, Sudáfrica

Entre los efectos del cambio climático, las sequías extremas y el uso desmesurado del recurso hídrico, ya hay una ciudad en el mundo que está próxima a quedarse sin agua. Imagínese amigo lector que su ciudad estuviera en estos momentos al borde de quedarse sin agua. La ciudad del Cabo (“Cape Town”) en Sudáfrica con una población de sobre 4.2 millones de habitantes se encuentra en esta situación y las autoridades del país anunciaron lo que denominaron el “Día Cero”, el cual representa el día en que se cortaría todo el suministro del agua a la ciudad al alcanzarse los niveles mínimos en la represa, y también el día en que los residentes tendrían que comenzar a desplazarse a puntos de recogido de agua fuera de la ciudad.

Si este panorama le suena exagerado, es importante que tengamos consciencia de que aún hay millones de personas que no reciben el agua por tubería como nosotros y que diariamente tienen que caminar largas distancias para obtenerla. Esto, sin lugar a duda, limita el potencial que estas poblaciones tienen para desarrollarse.

Volviendo a la ciudad del Cabo, la cercanía al “Día Cero” ha impulsado a la ciudad y a toda la población a tomar medidas extremas para hacer un uso más que responsable del agua. El consumo de agua por persona está limitado a 50 litros por día (aproximadamente 11 galones). Este límite es bastante agresivo, si tomamos en cuenta que la Organización Mundial de la Salud establece que una persona debe consumir 100 litros por día (22 aproximadamente galones).

De regreso a Puerto Rico

Si nos comparamos con estos límites, en Puerto Rico se estima que se consumen sobre 385 litros por persona (aproximadamente 85 galones). Imagine que, de un día para otro, o de un mes para otro, tengamos que reducir en un 87% nuestro consumo de agua. Esto tendría un impacto descomunal en nuestro diario vivir. Alguien podría argumentar que esto no puede pasarnos a nosotros, por la riqueza hídrica de nuestra isla, pero es un hecho que hemos tenidos sequias severas que han llevado a recordados racionamientos en la isla y, de hecho, actualmente una buena parte de la isla se encuentra en un periodo de sequia importante. Aun cuando no tenemos que tomar las fuertes medidas que tomó la población y la Ciudad del Cabo, ciertamente tenemos que utilizar sabiamente el recurso.

¿Qué Hacer?

En blogs número 3 discutimos algunas ideas de que hacer para reducir nuestro consumo de agua. Pero en esta oportunidad quiero compartirles una publicación de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados que provee recomendaciones para hacer un uso adecuado del agua en la cocina, en el baño, en el patio y cuando limpies. Bajo el lema “Gota a Gota se Agota” la AAA busca crear consciencia en toda la población. Aunque no se menciona mucho, si los patrones de lluvia continúan podríamos acercarnos a eventos de racionamiento y nuestros cambios en el uso del agua podrían hacer la diferencia para evitarlo. Hay mucho por hacer, pero nuestro aporte individual es vital para reducir los impactos del clima en nuestra disponibilidad de agua. ¡Hagamos la Diferencia!

http://www.acueductospr.com/CONSERVAELAGUA/#GotaAGotaSeAgota

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Saludos a todos, 

El fin de las navidades está a la vuelta de la esquina y es momento de guardar nuestra decoración navideña en nuestros hogares. Si utilizaste un árbol de navidad artificial, es cuestión de desmontarlo y guardarlo para tenerlo listo para el próximo año. Si, por el contrario, compraste un pino natural, luego de remover todos los adornos y las luces tendrás un dilema: ¿Qué hago con el árbol de navidad?

Ciertamente debo comenzar exhortando a todos los lectores a considerar pinos artificiales en lugar de pinos naturales porque de esa forma “reducimos” los residuos que se generan en nuestras navidades, así como también evitamos que cientos de miles de pinos sean cortados, transportados y vendidos. Si los consumidores no compramos los pinos, estos no se venderían y por ende no se cortarían. Sin embargo, hay que reconocer que el olor a pino natural en el hogar es sinónimo de navidad, así que si compraste un pino natural, como puedes “hacer la diferencia” con el ambiente una vez el pino se ha secado.  

¡No al Vertedero! Y ¡No a la Quema!

Si tienes un pino que debes desechar, lo primero que debes saber es que están hechos de material orgánico con potencial de ser reciclado en su totalidad, por lo que no debe llegar a los vertederos de nuestra isla, los cuales sabemos se encuentran en una situación muy comprometida. Tampoco deben ser descartados en lugares no aprobados (lo cual genera vertederos clandestinos) ni quemarlos, lo que genera emisiones de contaminantes al ambiente.

Sabiendo esto, usted amigo lector podría preguntarme, ¿Qué hago con el pino seco?. En los pasados años se han llevado a cabo diferentes “Campañas” para recogido de árboles de navidad, donde las personas pueden llevar sus árboles, libre de costos, y los mismos son triturados para generar viruta que a su vez tiene diferentes usos. Estas campañas, llevadas por entidades del sector privado, entidades gubernamentales, entre otras son iniciativas muy importantes y pueden tener un impacto grande en nuestro medioambiente, pero siempre depende de cada uno de nosotros para potenciar su efectividad.

Como les he presentado en los “blogs” anteriores, cada uno de nosotros debemos aportar un granito de arena para la solución de los desafíos ambientales de nuestra isla y de nuestro tiempo. Esto es un gran ejemplo de cómo la pequeña acción puede hacer la diferencia, ya que los pinos serán colectados y reciclados, solo si cada uno de nosotros nos proponemos en llevarlos a los sitios designados.  

¿Qué alternativas tengo este año?

Este año, además de múltiples campañas privadas que se están llevando a cabo, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) tendrá una actividad los viernes 11 y sábado 12 de enero de 7 de la mañana a 2 de la tarde en los estacionamientos del Coliseo de Puerto Rico, en Hato Rey, y en el Coliseo Mario Quijote Morales en Guaynabo. En esta actividad usted puede llevar su pino seco, libre de costos, para que sea triturado y convertido en viruta. De igual forma, si lleva un recipiente, podrán obtener viruta la cual tiene muchas aplicaciones en jardinería.

La oportunidad de hacer de tus navidades unas más “verdes” y responsables con el ambiente están allí. ¿Aceptas el reto de hacer una pequeña acción que contribuya al ambiente? ¿Aceptas el reto de promover en tu comunidad que más personas se unan a este esfuerzo?

Cuento contigo, amigo lector, para que este año esta campaña exceda por mucho las expectativas de los organizadores, por el bienestar del ambiente de nuestra isla.

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Saludos a todos, 

Las fiestas de la calle San Sebastián que se celebrarán del 18 al 20 de enero en el Viejo San Juan es un evento de clase mundial donde se congrega gran cantidad de personas, incluyendo turistas que visitan la isla en estas fechas con el propósito de ser parte de esta gran fiesta.

Como todo evento donde se congregan grandes cantidades de persona, la “huella ecológica” (concepto que busca estimar el impacto al medioambiente) de la Sanse es importante, debido principalmente a las grandes cantidades de desperdicios sólidos que se generan y que luego deben ser dispuestos en los sistemas de relleno sanitario del país (de los cuales hemos hablado en otros artículos y que se encuentran en una situación muy comprometida), las emisiones atmosféricas asociadas al tráfico vehicular y de equipos de combustión relacionados al evento entre otros impactos potenciales al medio ambiente.

La Sanse es una gran oportunidad para que cada uno de los participantes implemente algunas pequeñas medidas que reducirían su impacto individual al medioambiente y que, al ser puesto en práctica por la mayoría, tendría un impacto acumulativo significativo en la reducción de la “huella ecológica” del evento.

¿Cómo podemos contribuir a reducir la Huella Ecológica de la SanSe?

Podemos empezar por la forma en que llegamos al Viejo San Juan. El uso de transporte masivo, además de tener algunos otros beneficios, reduce las emisiones totales de contaminantes a la atmosfera. Hay diferentes localidades en San Juan desde donde salen autobuses rumbo al viejo San Juan. Esto ciertamente es mucho mejor que intentar llegar al Viejo San Juan con nuestro vehículo, lo cual genera una gran congestión vehicular y emisiones de contaminantes al ambiente.

Inclusive si escogimos los autobuses o la lancha para llegar a las fiestas, la manera de llegar a estas estaciones puede hacer diferencia. Si utilizamos el Tren Urbano en lugar de nuestro vehículo estaremos contribuyendo. De igual forma, si hacemos el viaje en vehículo acompañado, en lugar de cada uno en su vehículo, estaremos reduciendo las emisiones de contaminantes que generamos y a la vez aportando a que haya menos congestión y más espacios de estacionamiento para otras personas.

Durante la fiesta nuestro comportamiento puede hacer la diferencia. Podemos utilizar nuestro vaso reutilizable sorbetos de bambú o metal, previniendo el uso de vasos o y sorbetos desechables. De igual manera, utilizar sabiamente los materiales como servilletas, platos, utensilios permite evitar que este material se desperdicie. Reutilizar platos y otros utensilios también puede ser una opción en algunas circunstancias. Estas pequeñas acciones podrían reducir significativamente la generación de desperdicios totales de la actividad.

Otra gran aportación que podemos hacer por las fiestas y por el medioambiente está relacionada a la manera en que manejamos los desperdicios que vamos generando. El municipio de San Juan ha implementado en años anteriores estrategias de reciclaje, las cuales pueden ser altamente efectivas con el apoyo de la ciudadanía. Al llegar a las fiestas, identifica los materiales que se estarán reciclando y asegúrate de ser promotor del reciclaje entre tus amistades.

Así mismo, es importante asegurarnos que los materiales no reciclables (lo que llamamos basura) sean dispuestos apropiadamente en las estaciones designadas para mantener limpio nuestro patrimonio histórico mundial y evitar que estos materiales puedan ser arrastrados y ganar acceso al sistema de alcantarillado pluvial y de allí a la bahía de San Juan contaminando nuestro cuerpo de agua y afectando el ecosistema.

Estas medidas solo son un ejemplo de las muchas estrategias que podemos hacer para disfrutar las fiestas y al mismo tiempo aportar al medioambiente. Exhorto a todos los que se darán cita a partir del viernes a tomar estas y otras medidas para que tengamos algo más que celebrar de las Fiestas de la Calle San Sebastián.

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Saludos a todos, 

El propósito de esta sección es discutir semanalmente temas ambientales desde la perspectiva de la comunidad, de manera de que todos como ciudadanos tomemos consciencia de la importancia de nuestra contribución para mejorar la calidad de nuestro ambiente y hacer frente a los desafíos ambientales que nos aquejan. 

De igual manera, este "Ecoblog" tiene el propósito de proveer consejos sencillos acerca de cómo cada uno de nosotros podemos "hacer la diferencia" y ser parte de las soluciones. 

Sus reacciones y comentarios a mis artículos, así como sugerencias sobre temas que quisieran sean discutidos son bien apreciadas. Pueden comunicarse conmigo a través del correo electrónico This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it., Facebook @ecoleague.us o LinkedIn linkedin.com/company/ecoleague.