Saludos a todos, 

Hace ya casi un año comenzamos con esta iniciativa denominada #EcoBlogs; un proyecto educativo y de transformación que tiene el objetivo de hacer disponible el conocimiento sobre la protección del medio ambiente a toda la comunidad en términos sencillos. La razón de ser de esta iniciativa es hacer una contribución para tener una sociedad más consciente y educada sobre cómo proteger el medioambiente. De esta forma “todos” podemos aportar nuestro “granito de arena” al cambio que necesitamos. Con esto en mente, en diciembre de 2018 escribí el segundo #EcoBlog titulado “Navidades Verdes”.  Ya que nos acercamos al inicio (o podríamos decir que ya estamos) de las Navidades más largas del Mundo, quise escribir “Navidades Verdes Parte II”. En estos tiempos festivos podemos hacer pequeños ajustes que generarán un impacto positivo a la “huella ecológica” de nuestras fiestas navideñas. Esto hará de nuestras festividades unas más “verdes”.

¿Cómo podemos Aportar?

La Navidad es tiempo de regalos. Si entregamos nuestros presentes sin envoltura, estamos evitando generar residuos adicionales. Si, por el contrario, queremos mantener la sorpresa de nuestros regalos, podemos optar por “reutilizar” periódicos. Como resultado, obtendrás envolturas muy creativas; a la vez que se le da un segundo uso al periódico (de ayer).

La Navidad también es tiempo de reuniones y celebraciones. Muchos vasos, platos y utensilios desechables son utilizados y descartados en las diferentes actividades que participamos. El uso de vasos reutilizables permite evitar la generación de muchos vasos plásticos de un solo uso. Si llevas tu vaso a las actividades navideñas, ya estás contribuyendo al medioambiente. Así mismo, el uso de cubiertos y platos reutilizables permite evitar generar grandes cantidades de desperdicios sólidos. En caso de tener que utilizar platos y utensilios de un solo uso, existen alternativas de materiales compostables; los cuáles toman menos tiempo en biodegradarse.

Otro elemento donde hay oportunidades lo es la transportación. En esta área podemos hacer la diferencia realizando viajes compartidos (“Carpooling”) con familiares y/o amigos en lugar de transportarnos en vehículos individuales. De esta manera, podemos aprovechar el tiempo de viaje para compartir con ellos y prevenimos situaciones de falta de estacionamiento.

El último elemento que quiero compartir hoy (y quizás al que más énfasis debemos darle) es el desperdicio de alimentos. Millones de personas no tienen la oportunidad de hacer más de una comida al día. Sin embargo, en nuestras fiestas, hay grandes cantidades de alimentos que son desechados; muchos de ellos en buen estado. Podemos comenzar evitando el colocar exceso de comida en nuestros platos que luego no comeremos. Así mismo, si sobra comida preparada, podemos considerar donarla a entidades y/o a personas sin hogar; en lugar de descartarla. De esta manera, estaremos evitando que la misma se convierta en basura y, a su vez, proveemos un plato de comida a alguien que lo necesita.  

Estas son solo algunas de muchas iniciativas que podemos implementar durante estas festividades. Las mismas pueden ser incorporadas durante el resto del año. Como comenzamos diciendo, son pequeños ajustes que generarán un impacto positivo y reducen la “huella ecológica” de nuestras fiestas. Les exhorto a tener unas "Navidades más verdes" ¿Aceptas el Reto?

Quiero terminar este #Ecoblog agradeciendo a todos los que han sido parte de este proyecto de una manera u otra. Los #EcoBlogs se han convertido en uno de los proyectos más gratificantes de mi carrera profesional y han superado todas mis expectativas. 

Espero les haya parecido interesante este EcoBlog, que lo compartan con sus seres queridos y que me provean sus comentarios a This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.. Los espero en el próximo artículo.

Saludos a todos, 

El manejo de los residuos sólidos en Puerto Rico es uno de los más grandes desafíos ambientales de Puerto Rico. En este #EcoBlog estaremos hablando del Reciclaje a nivel de los patronos comerciales y de la importancia de apoyar los esfuerzos que se realizan.    

¿Cuándo se debe Reciclar en un Comercio?

La expectativa debe ser que todos y cada uno de nosotros seamos parte de la solución; ciudadanos, empleados y dueños de negocio. Por esta razón sería deseable que todo establecimiento comercial desarrolle estrategias de reciclaje ajustadas a sus operaciones. A nivel Reglamentario, todo patrono que tenga 10 empleados o más está requerido a preparar un Plan de Reciclaje, someter reportes de progreso, entre otros requisitos. La realidad es que no todos los patronos cubiertos por la Reglamentación han desarrollado su plan de reciclaje, por lo que debemos comenzar por educar a los dueños de negocio para que conozcan su responsabilidad.

¿Por Dónde Comenzar?

 El primer paso es tomar la “decisión” de hacer la diferencia. Una vez se tiene la intención de implementar estrategias de reciclaje, se debe hacer una evaluación de las operaciones que realiza su negocio y los desperdicios que genera. De esta forma se puede tener información sobre los materiales reciclables que genera y las cantidades.

Con esta información se desarrolla el plan que incluirá elementos como equipos utilizados para el almacenaje de los materiales, recursos externos que manejen los materiales, mecanismos de medición, adiestramiento del personal, entre otros. Es importante enfatizar que toda estrategia exitosa comienza con un “compromiso gerencial”, donde los líderes del negocio dan el ejemplo sobre la importancia que para el negocio representa el reciclaje.

Los planes de reciclaje pueden ser sencillos o complejos, dependiendo de las operaciones que realice el negocio. Estos planes pudiesen, en algunos casos, lograr economías ya que lo que antes fue un “desperdicios” ahora es un material que tiene valor. Para el desarrollo de un plan de reciclaje adecuado para su operación, es deseable que se incorpore a un profesional que diseñe este plan ajustado a sus necesidades.

¿Qué importancia puede tener?

La importancia de que cada negocio tenga un plan de reciclaje efectivo es que permite reducir la cantidad de residuos que llegan a los sistemas de relleno sanitario. Así mismo, el reciclaje puede ser un “activo comercial” para un dueño de negocio, ya que esto le permitirá demostrar a su clientela el respeto y responsabilidad que tienen con el medioambiente. Esto ya es comúnmente aplicado por grandes industrias, quienes dedican recursos internos y externos a asegurar que sus operaciones impactan lo menos posible al medioambiente.

Si los consumidores preferimos los establecimientos donde se implementen planes de reciclaje, podríamos generar una influencia positiva, permitiendo que el reciclar sea una ventaja competitiva para los dueños de negocio responsables con el medioambiente. Cada uno de nosotros como consumidor podemos influenciar a que los negocios comiencen a reciclar. ¿Aceptas el Reto?

 Espero les haya parecido interesante este EcoBlog, que lo compartan con sus seres queridos y que me provean sus comentarios a This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.. Los espero en mi próximo artículo.

Saludos a todos, 

El manejo de las aguas de escorrentía generadas por eventos de lluvia es un área de gran interés e importancia en cualquier desarrollo urbano. Este tiene impactos directos sobre la calidad del agua de los cuerpos de agua cercanos, inundaciones de las áreas urbanas, entre otros que inciden directamente en nuestro día a día. Debido a las condiciones específicas de Puerto Rico, este campo tiene una mayor importancia que en otras localidades, ya que, entre otras características, constantemente tenemos eventos de lluvia significativos.

Uno de los principales desafíos que tienen los sistemas de agua pluvial, es el arrastre de contaminantes. Desperdicios sólidos como plásticos, productos químicos, residuos de vegetación y hasta sedimentos del terreno, generan diferentes situaciones en el sistema pluvial e, inclusive, en el cuerpo de agua. Por ejemplo, objetos como plásticos y residuos de vegetación pueden cubrir las alcantarilladas, evitando que el agua entre al sistema. Objetos más pequeños y sedimentos atraviesan las parrillas, pero pueden depositarse y obstruir las tuberías. Estos dos ejemplos reducen la capacidad de los sistemas de transportar las aguas, creándose eventos de inundaciones urbanas. Productos químicos, por su parte, pueden tener diferentes impactos negativos en el sistema.    

Pero el impacto de estos materiales no termina allí. Los sistemas de manejo de agua de lluvia no cuentan con procesos de tratamiento, por lo que todo lo que entra en la alcantarilla, eventualmente es descargado en un cuerpo de agua. Allí los impactos son diversos; desde consumir el oxígeno disponible en el agua; evitar que el aire transfiera oxígeno nuevo al agua, hasta envenenar animales y plantas, impactando el balance natural del ecosistema.

Con estos desafíos en mente, jurisdicciones como Australia ha instalado unos sistemas de redes en las salidas de los alcantarillados pluviales que permiten capturar residuos sólidos antes de que lleguen a los cuerpos de agua. Esta, estrategia es un buen punto de partida para reducir el impacto de nuestras actividades urbanas en el medioambiente.  Sin embargo, no todos los contaminantes serán capturados por estos sistemas, por lo que es muy importante implementar medidas adicionales que eviten que contaminantes lleguen a las alcantarillas pluviales. En este tema los municipios tienen una gran responsabilidad como operadores de los sistemas pluviales. Pero cada uno de nosotros también tenemos responsabilidad y podemos aportar por el bien de medioambiente.   

¿Cómo podemos Aportar?

En primer lugar, debemos tener siempre en mente que todo lo que entra a la alcantarilla que ubica en la vía frente a nuestro hogar llegará a un cuerpo de agua. Con esto en mente, antes de limpiar la marquesina o acera con máquina de presión debemos remover la mayor cantidad de sedimentos posible y/o utilizar mecanismos que filtren el agua que llegará a la alcantarilla. Colocar nuestros residuos sólidos en contenedores que eviten que estos puedan ser arrastrados. No debemos lavar los vehículos en sitios donde las aguas con jabón no son colectadas y manejadas apropiadamente. Al cambiar el aceite y filtro de nuestros vehículos, debemos prevenir que haya derrames de aceite o limpiarlos inmediatamente. El aceite usado que colectamos debemos llevarlo a un establecimiento donde se maneje adecuadamente.

Si realizamos renovaciones en nuestro hogar, debemos evitar que materiales de construcción (arena, cemento, entre otros) puedan ser arrastrados. Así mismo, al pintar, debemos evitar los derrames y limpiarlos inmediatamente. Al aplicar herbicidas y plagicidas, debemos utilizar la recomendación del fabricante para evitar el exceso de estos químicos que luego sea arrastrado por la lluvia. Cuando cortemos la grama de nuestros patios, debemos colectar todo el material vegetativo para evitar que sea arrastrado. Así mismo, debemos evitar tener superficies de terreno sin cobertura (grama, piedra, cemento, u otro) para evitar que la lluvia erosione el terreno y arrastre sedimentos.   

Estas son solo algunas recomendaciones de cómo podemos aportar nuestro “granito de arena” para asegurar que nuestros sistemas pluviales puedan estar en óptimas condiciones para protegernos de inundaciones y también proteger a nuestros cuerpos de agua. ¿Aceptas el Reto?

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Saludos a todos, 

Los recientes sucesos ocurridos en Arabia Saudita ponen en evidencia la dependencia que tiene el Mundo con los derivados de petróleo. Este evento que causó la pérdida de la producción de 5.7 millones de barriles de petróleo por día, tendrá un impacto significativo en la economía global. Este impacto se debe principalmente a que los sectores de energía y de la transportación dependen en gran medida del uso de combustibles derivados de petróleo. En este Ecoblogs analizaremos un poco acerca del impacto del ataque ocurrido en Arabia Saudita y la necesidad de comenzar (o acelerar) la transición a energías renovables.

¿Cuál es el impacto?

Para poner en perspectiva el impacto de este ataque, el consumo Mundial estimado para el 2019 es de 99.87 millones de barriles por día. Simplificando el análisis, el 5.7% del consumo Mundial dejo de producirse súbitamente luego del ataque, y no estará disponible por un período que aún no se puede determinar. Esto tendrá un impacto significativo en los mercados internacionales que ya se comienza a reportar un aumento de aproximadamente entre un 10% y un 20% del costo del barril. Ciertamente es probable que no estemos familiarizados con el precio del barril del petróleo en los mercados internacionales, pero si lo estamos con el precio del litro de gasolina. El Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) espera que en los próximos días se refleje un incremento de hasta 5 centavos por litro. Si utilizamos como referencia la gasolina de 85 octanos que actualmente tiene un costo de hasta 71 centavos el litro, estamos hablando de un nuevo precio entre hoy o mañana de 76 centavos por litro. Esto equivale a un incremento aproximado de un 7%. Estos son solo los impactos iniciales y dependiendo de muchos factores y de los eventos que ocurran en un futuro cercano, este impacto puede ser aún mayor.

¿Cómo nos afecta?

Esta situación puede afectarnos en tres vías principales. En primer lugar, una buena parte de la energía eléctrica que se produce en Puerto Rico proviene de la combustión de derivados de petróleo. Es decir que el primer impacto que podríamos ver es en nuestra factura de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) a través del “ajuste por combustible”. En segundo lugar, cada vez que nuestro vehículo requiera recargar combustible sentiremos el impacto. Una tercera vía por la que podemos vernos afectados es al momento de adquirir productos, ya que los medios de transporte de carga (aéreo, marítimo y terrestre) también están basados en el uso de combustibles fósiles como diésel, jet fuel entre otros. Un impacto que no sentiremos en Puerto Rico, pero que será importante en países templados, es el incremento en el costo del combustible para calefacción, el cual en su mayoría es derivado de petróleo.

¿Qué podemos hacer?

Ante este panorama, es importante considerar alternativas para reducir o eliminar la dependencia a los combustibles fósiles. En primer lugar, como Jurisdicción, debemos aspirar optimizar al máximo el consumo de combustibles y acelerar una transición ordenada a fuente de energía renovables. La Ley Núm. 33 del año 2019 (Ley de Mitigación, Adaptación y Resiliencia al Cambio Climático de Puerto Rico) trazó una ruta de transición de energía, donde se debe alcanzar un 20% de generación con fuente de energía renovable para el 2020 y un 100% en o antes del 2050. Así mismo se estableció una meta de reducir anualmente el 1% del consumo basado en la densidad población. Por otra parte, requiere el remplazo de la flota de vehículos del gobierno por vehículos híbridos o impulsados por métodos alternos para el 2028. Estas metas claras y medibles deben ser fiscalizadas para asegurar que hacemos los cambios necesarios a tiempo para cumplir con esos compromisos.

En nuestro carácter individual podemos aportar estableciendo medidas para reducir nuestro consumo energético tales como 1) apagar luces y equipos cuando no estén en uso, 2) aumentar uno o dos grados la temperatura de los acondicionadores de aire, sustituir luminarias por aquellas de bajo consumo, 3) remplazar enseres por equipos certificados como “Energy Star”, entre otras medidas. Así mismo, el considerar la instalación de fuentes de energía renovable como paneles solares puede aportar a reducir la cantidad de energía que adquirimos de la AEE y, por ende, la energía que se produce con combustibles fósiles en Puerto Rico.     

Con relación a nuestros medios de transporte, podemos implementar medidas que permitan reducir nuestro consumo de combustible 1) dando el mantenimiento adecuado al vehículo, 2) verificando la presión de las gomas rutinariamente, 3) planificando las rutas, 4) haciendo viajes compartidos (“car-pooling”), 5) evitando las aceleraciones y deceleraciones abruptas, entre otros. Si adicionalmente, tenemos la oportunidad de adquirir un vehículo con tecnología eficiente en consumo de combustible (ej. vehículos híbridos) reducimos aún más nuestro consumo de gasolina. Tanto el Gobierno como cada uno de los que habitamos este archipiélago, podemos hacer la diferencia para reducir la dependencia a los combustibles fósiles de Puerto Rico ¿Aceptan el Reto?

Espero les haya parecido interesante este EcoBlog, que lo compartan con sus seres queridos y que me provean sus comentarios a This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.. Los espero en mi próximo artículo.