Saludos a todos, 

Este es el décimo EcoBlog ininterrumpido, por lo cual quiero empezar agradeciendo su lectura semana tras semana y celebrando con ustedes esta pequeña meta completada.  Al momento unos de los temas más importantes lo son, sin duda, la disponibilidad de agua y la posibilidad de racionamientos a la vuelta de la esquina. Estos temas, junto al tema de conservación del agua los hemos tocado en EcoBlogs anteriores y prometo retomarlos la próxima semana. Pero en esta semana, por recomendación de un amigo lector, quiero hablar de los pozos sépticos en Puerto Rico.

¿Qué es un Pozos Séptico?

Si usted, amigo lector, vive en las zonas urbanas principales de la isla, posiblemente el tema le parezca muy poco, o nada familiar, ya que sus hogares están conectados a los sistemas de tuberías y plantas de tratamiento de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, en Puerto Rico, aproximadamente el 45% de la población no cuenta con la posibilidad de conectarse al sistema de alcantarillado, por lo cual, en el mejor de los casos, cuentan con sistemas individuales de tratamiento para las aguas usadas, que en la mayoría de los casos son pozo séptico.

Un pozo séptico en líneas generales es un sistema de dos cámaras (o tanques) que purifica las aguas usadas que generamos en nuestros hogares (inodoros, fregaderos, ducha, etc.) a través de un tratamiento biológico (microorganismos hacen el “trabajo sucio”, por así decirlo) y luego el agua purificada es inyectada en el terreno.

¿Los Pozos Sépticos son una Solución o un Problema?

Aunque son sistemas muy simples, la descarga (o efluente) de un pozo séptico bien diseñado y mantenido, en general provee un tratamiento suficiente para evitar la contaminación del suelo y cuerpos de agua cercanos. Sin embargo, muchos de los pozos que sirven al 45% de la población o no han sido diseñados apropiadamente, o su diseño fue realizado contemplando una sola unidad de vivienda y luego se añadieron unidades adicionales, sobrecargando el sistema, o fueron construidos en localizaciones que no son apropiadas para su operación.

En todos estos casos, el pozo séptico, es más un problema, más que en una solución, ya que se convierten en fuentes de contaminantes que alcanzan los cuerpos de agua (superficiales y subterráneos) liberando contaminantes como nutrientes con efectos importantes en los cuerpos de agua (ej. eutrofización, que es el crecimiento acelerado de plantas como los jacintos en cuerpos de agua y embalses que crean toda una serie de desafíos).

Uso y Mantenimiento de un Pozo Séptico

Otro elemento bien importante para que el pozo séptico sea una solución y no un problema, es el uso del sistema. Siendo un sistema biológico simple, no tienen la capacidad de tratar ciertos materiales como aceites usados (de cocina o de vehículos), pinturas, medicamentos, desperdicios sólidos, entre otros. De hecho, la llegada de líquidos como cloro, sustancias ácidas y otras en altas cantidades, pueden dañar a los microorganismos (recuerden que son los que hacen el “trabajo sucio”) y reducir o eliminar la capacidad de tratamiento del sistema. De igual forma, el uso eficiente o la conservación del agua permite mejorar la operación del sistema y reducir el riesgo de fallas.

Con relación al mantenimiento de los pozos sépticos (si, aunque son sistemas simples, requieren mantenimiento), la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en Inglés) indica que dependiendo la complejidad del sistema, estos deben ser inspeccionados por profesionales anualmente o cada tres años.

Así mismo, los pozos deben ser limpiados, removiendo el cieno (o lodo que se almacena en la primera cámara) cada tres o cinco años (esto puede ser más frecuente dependiendo del diseño y uso del sistema). A continuación, les comparto un enlace informativo para mis amigos que tienen un pozo séptico en su hogar donde pueden encontrar información muy útil https://www.epa.gov/septic/how-care-your-septic-system.

Espero les haya parecido interesante este EcoBlog, que lo compartan con sus seres queridos y que me provean sus comentarios a This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.. Los espero en mi próximo artículo.