Saludos a todos, 

El manejo de las aguas de escorrentía generadas por eventos de lluvia es un área de gran interés e importancia en cualquier desarrollo urbano. Este tiene impactos directos sobre la calidad del agua de los cuerpos de agua cercanos, inundaciones de las áreas urbanas, entre otros que inciden directamente en nuestro día a día. Debido a las condiciones específicas de Puerto Rico, este campo tiene una mayor importancia que en otras localidades, ya que, entre otras características, constantemente tenemos eventos de lluvia significativos.

Uno de los principales desafíos que tienen los sistemas de agua pluvial, es el arrastre de contaminantes. Desperdicios sólidos como plásticos, productos químicos, residuos de vegetación y hasta sedimentos del terreno, generan diferentes situaciones en el sistema pluvial e, inclusive, en el cuerpo de agua. Por ejemplo, objetos como plásticos y residuos de vegetación pueden cubrir las alcantarilladas, evitando que el agua entre al sistema. Objetos más pequeños y sedimentos atraviesan las parrillas, pero pueden depositarse y obstruir las tuberías. Estos dos ejemplos reducen la capacidad de los sistemas de transportar las aguas, creándose eventos de inundaciones urbanas. Productos químicos, por su parte, pueden tener diferentes impactos negativos en el sistema.    

Pero el impacto de estos materiales no termina allí. Los sistemas de manejo de agua de lluvia no cuentan con procesos de tratamiento, por lo que todo lo que entra en la alcantarilla, eventualmente es descargado en un cuerpo de agua. Allí los impactos son diversos; desde consumir el oxígeno disponible en el agua; evitar que el aire transfiera oxígeno nuevo al agua, hasta envenenar animales y plantas, impactando el balance natural del ecosistema.

Con estos desafíos en mente, jurisdicciones como Australia ha instalado unos sistemas de redes en las salidas de los alcantarillados pluviales que permiten capturar residuos sólidos antes de que lleguen a los cuerpos de agua. Esta, estrategia es un buen punto de partida para reducir el impacto de nuestras actividades urbanas en el medioambiente.  Sin embargo, no todos los contaminantes serán capturados por estos sistemas, por lo que es muy importante implementar medidas adicionales que eviten que contaminantes lleguen a las alcantarillas pluviales. En este tema los municipios tienen una gran responsabilidad como operadores de los sistemas pluviales. Pero cada uno de nosotros también tenemos responsabilidad y podemos aportar por el bien de medioambiente.   

¿Cómo podemos Aportar?

En primer lugar, debemos tener siempre en mente que todo lo que entra a la alcantarilla que ubica en la vía frente a nuestro hogar llegará a un cuerpo de agua. Con esto en mente, antes de limpiar la marquesina o acera con máquina de presión debemos remover la mayor cantidad de sedimentos posible y/o utilizar mecanismos que filtren el agua que llegará a la alcantarilla. Colocar nuestros residuos sólidos en contenedores que eviten que estos puedan ser arrastrados. No debemos lavar los vehículos en sitios donde las aguas con jabón no son colectadas y manejadas apropiadamente. Al cambiar el aceite y filtro de nuestros vehículos, debemos prevenir que haya derrames de aceite o limpiarlos inmediatamente. El aceite usado que colectamos debemos llevarlo a un establecimiento donde se maneje adecuadamente.

Si realizamos renovaciones en nuestro hogar, debemos evitar que materiales de construcción (arena, cemento, entre otros) puedan ser arrastrados. Así mismo, al pintar, debemos evitar los derrames y limpiarlos inmediatamente. Al aplicar herbicidas y plagicidas, debemos utilizar la recomendación del fabricante para evitar el exceso de estos químicos que luego sea arrastrado por la lluvia. Cuando cortemos la grama de nuestros patios, debemos colectar todo el material vegetativo para evitar que sea arrastrado. Así mismo, debemos evitar tener superficies de terreno sin cobertura (grama, piedra, cemento, u otro) para evitar que la lluvia erosione el terreno y arrastre sedimentos.   

Estas son solo algunas recomendaciones de cómo podemos aportar nuestro “granito de arena” para asegurar que nuestros sistemas pluviales puedan estar en óptimas condiciones para protegernos de inundaciones y también proteger a nuestros cuerpos de agua. ¿Aceptas el Reto?

 Espero les haya parecido interesante este EcoBlog, que lo compartan con sus seres queridos y que me provean sus comentarios a This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.. Los espero en mi próximo artículo.